Cuenca y Galápagos conectadas: nueva ruta aérea desde el 31 de marzo

El sector turístico de Cuenca celebra una nueva conexión con las Islas Galápagos: LATAM Ecuador pone en marcha a partir del 31 de marzo la ruta que unirá el aeropuerto Mariscal La Mar con Baltra, haciendo una escala técnica en Quito. El primer vuelo que partirá desde Cuenca saldrá pasadas las 07h30 y habrá un acto protocolario antes del despegue en la terminal azuaya.

Más que un enlace aéreo, la ruta es vista como una oportunidad estratégica para reposicionar a Cuenca en los circuitos turísticos nacionales e internacionales. La Fundación de Turismo local anunció una inversión importante para promocionar la ciudad como punto de partida o parada obligada entre el continente y las islas. En la práctica, habrá vuelos Cuenca–Quito–Baltra y Baltra–Cuenca–Quito operados por LATAM Ecuador, disponibles los martes y sábados.

“La intención es que el turista que viene desde fuera del país llegue a las islas Galápagos y luego venga a recorrer la ciudad de Cuenca. Esto va a depender también mucho de ese trabajo con las operadoras de turismo que son las que van a incluir a Cuenca dentro de los paquetes que van hacia las islas Galápagos”, dijo Juan Pablo Vanegas, presidente de la Cámara de Turismo del Azuay. La frase resume el desafío: convertir una frecuencia aérea en una cadena de valor que incluya alojamiento, guías, transporte y experiencias urbanas.

Operadoras y hoteles tienen ahora la tarea de diseñar paquetes atractivos que incentiven la pernoctación en la capital azuaya, ya sea antes de partir a Galápagos o al regresar. Los operadores deben jugar con tiempos de conexión, precios competitivos y atractivos complementarios —museos, gastronomía, rutas patrimoniales— para captar al visitante que, hasta ahora, veía a Cuenca más como un tránsito que como un destino.

Para los emprendedores locales, la llegada de un vuelo directo desde Baltra (con la escala correspondiente en Quito) es una bocanada de aire fresco: mayor visibilidad, demanda potencial fuera de temporada alta y la posibilidad de ampliar la oferta turística con estancias breves, experiencias culturales y paquetes combinados. Desde la perspectiva logística, la operativa de los martes y sábados permitirá planificar la conectividad con otras rutas nacionales y servicios de tierra.

En lo simbólico, que la pista de Mariscal La Mar sirva de puerta a uno de los destinos más emblemáticos de Ecuador refuerza la idea de un país interconectado, donde patrimonio natural y patrimonial pueden dialogar. Ahora falta la parte más creativa: transformar la intención en itinerarios que convenzan al turista de añadir a Cuenca en su mapa.

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